¿Qué quieren los milenials?

La respuesta se comprende mejor gracias a la reunión de un grupo temático

Muchas asociaciones y organizaciones impulsadas por membresías están dirigidas principalmente, a nivel de ejecutivos y directivos, por personas con décadas de experiencia. ASTM International no es la excepción. Tenemos muchas personas "baby boomers" y "Generation X" en esas funciones, que brindan una profunda sabiduría y experiencia relacionadas con la estandarización en sus respectivos campos y en sus conjuntos de habilidades.

Sin embargo, es importante reconocer que las próximas generaciones tienen diferentes necesidades y expectativas. Debemos acercarnos a ellos, apoyarlos y, lo más importante, escucharlos para ayudar a garantizar la visión y el éxito de nuestra organización a largo plazo.

A la fecha, ASTM International ha invertido una cantidad considerable de tiempo y recursos para apoyar a los profesionales emergentes, en su mayoría de la generación del milenio, que están interesados en participar.

Por ejemplo, después de un plan piloto con éxito hace algunos años, lanzamos nuestro Programa de Profesionales Emergentes. A través de un proceso de nominación, este programa ha financiado vuelos, habitaciones de hotel y capacitaciones para que decenas de estos jóvenes asistan a la semana de comités de su industria, donde son asesorados por sus patrocinadores y otros expertos técnicos. También aprenden más sobre el proceso de estandarización y reciben capacitación sobre habilidades de liderazgo.

Pero no podemos detenernos allí.

En febrero, en nuestro retiro ejecutivo con los funcionarios de la junta y personal sénior, llevamos a cabo una reunión de grupo temático. Hemos financiado la participación junto a nosotros de un grupo de ocho miembros de la generación del milenio, provenientes de diversos lugares y sectores (por ejemplo, dispositivos médicos, techos, pruebas de laboratorio, alimentos y más). Me complació sobremanera ver su entusiasta respuesta a la invitación.

Nuestro objetivo era simplemente escucharlos y aprender de ellos. Nada estaba fuera de límites.

Para iniciar las conversaciones, les hicimos preguntas como:

• ¿Qué le motiva a involucrarse?
• ¿Cómo prefiere aprender?
• ¿Cómo podría mejorarse su experiencia en la reunión?

Aprendí mucho. A riesgo de sobregeneralizar, aquí están mis propios puntos de vista:

Los milenials quieren involucrarse rápidamente. Preferirían entrar directamente, unirse a un grupo de tareas y quizás cometer un pequeño error en el camino antes que verse obligados a memorizar todas las reglas por adelantado. Uno de ellos dijo: "Nuestra generación se siente con poder para impulsar el cambio".

Los milenials esperan recibir información a solicitud. Tal vez ellos quieran volar desde su primera semana de comité en unas pocas horas. Esperan poder encontrar información sobre temas como los procesos de reunión y cómo funciona la votación en ese momento. Ellos quizá prefieran dicha información en un formato de video en vez de texto.

Los milenials saben que trabajar en redes de contactos importa. Cuando acuden a una reunión de ASTM International, quieren conocer clientes potenciales y socios, y también a otras personas, como reguladores e incluso competidores. Esperan que ASTM International y nuestros líderes de comités fomenten la interactividad entre los asistentes.

Los milenials aprecian las cosas pequeñas. Significa mucho para ellos cuando un presidente del comité se asegura de que sepan que pueden presentarse o brindar su opinión durante una reunión. Uno de ellos dijo: "es muy importante que los funcionarios sean acogedores".

Los milenials aprecian las oportunidades de liderar. Tomarán posesión y se pondrán a trabajar si se les proporcionan las herramientas y el apoyo que necesitan. Ellos saben que ayudar a redactar y publicar un estándar es un gran logro para su currículum y su continuo desarrollo profesional.

Los milenials tienen poca tolerancia para la jerga. Se desconectarán si demasiadas personas hablan en forma abreviada de cosas como designaciones de subcomités, números de elementos de trabajo y siglas.

En general, la conversación fue enérgica y estimulante. Estaba llena de nuevas ideas, y me quedé con la sensación de que el futuro de nuestra organización está en buenas manos.

Estoy más comprometido que nunca a asegurarme de que estos jóvenes, y los cientos de otros jóvenes que se unen a ASTM International cada año, sientan que nuestra organización se está adaptando para satisfacer sus necesidades personales y profesionales tanto como sea posible.

Seremos el entorno de desarrollo de estándares elegidos para las próximas generaciones.