Un Acuerdo Comercial del Siglo XXI

Doce países se comprometieron en común a eliminar las barreras técnicas innecesarias en el comercio

Por Anthony R. Quinn

En febrero, después de años de negociaciones, 12 países¹ firmaron el acuerdo comercial conocido como Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica. El acuerdo representa una oportunidad para engrasar las ruedas del comercio al eliminar barreras técnicas innecesarias para comerciar, aumentar la transparencia y promover una mayor cooperación regulatoria y una buena práctica regulatoria.

ASTM International tiene la fortuna de contar con casi 27,000 miembros de 12 países del TPP. Estas personas representan a diversos sectores que incluyen los metales y materiales de construcción, productos químicos y plásticos, energía renovable y biocombustibles, sostenibilidad y responsabilidad por el carbón y las ciencias de la vida.

Mitigación de las Barreras Técnicas para el Comercio

El TPP hace su aparición en un momento donde las barreras de comercio sin aranceles siguen siendo el mayor desafío con el que los exportadores deben enfrentarse en la región de Asia y el Pacífico. El capítulo del TPP sobre las barreras técnicas para el comercio apoya los compromisos establecidos por la decisión del Comité de Barreras Técnicas para el Comercio de la Organización Mundial del Comercio sobre los Principios para el Desarrollo de Normas Internacionales. Esta decisión establece que las normativas internacionales pueden ser más efectivas cuando apoyan normas impulsadas por sectores y se observan los principios básicos para el desarrollo de las normas.

La adopción de los criterios de la WTO/TBT por parte de ASTM para el desarrollo de las normas internacionales ha inspirado confianza por parte de los reguladores del mercado y de los exportadores. El TPP es una forma más de asegurar que las agencias reguladoras utilicen medidas basadas en la ciencia para apoyar sus objetivos y proteger a los ciudadanos en numerosos mercados.

Durante varios años, los miembros y el personal de ASTM trabajaron de forma activa con los países del TPP para proporcionar asistencia técnica en el uso de nuestras normas. Fuimos anfitriones de gran cantidad de expertos técnicos de cuerpos normativos internacionales para que pudieran obtener una mejor comprensión del desarrollo de normas y hacer contactos en la industria que puedan ayudar a que el comercio avance.

Cooperación en la Región del TPP

El memorando de Comprensión del Programa de ASTM, que comprende el principio de incorporación de la WTO/TBT para los países en desarrollo, contribuyó significativamente en el aumento de nuestros miembros internacionales y abrió nuevos mercados para nuestros miembros. Hoy en día, 95 organizaciones normativas se han hecho socios de MOU. A la fecha, ASTM ha documentado la citación de más de 6700 de nuestras normas internacionales en otros países aparte de los Estados Unidos.

En la región del TPP, hemos firmado varios MOU con organizaciones normativas nacionales de Brunei (2011), Chile (2002), Malasia (2003), Perú (2003), Singapur (2003) y Vietnam (2004).

El objetivo del programa MOU es aumentar la participación de los expertos internacionales y ampliar la aceptación de las normas de ASTM. Por ejemplo, muchos de los laboratorios malayos participan en el Programa de Prueba de Competencias de ASTM, el cual utiliza nuestros métodos de prueba para brindar controles de calidad estadísticos y permitir a los laboratorios evaluar su desempeño mediante la comparación con otros laboratorios en el mundo. Además, muchas normas de ASTM fueron adoptadas directamente como normas nacionales en Malasia. La organización nacional de normas de Singapur hace referencia a varias normas de ASTM, incluidas las de las industrias biomédicas y químicas, ingeniería general y seguridad de los productos de consumo. 

Ayuda a Pequeñas y Medianas Empresas (Pymes)

En 2016, ASTM celebra las contribuciones de las pequeñas y medianas empresas en el desarrollo de normas; nos motiva que el TPP sea el primer acuerdo de libre comercio que aborda específicamente barreras para la entrada a mercados en el capítulo sobre pymes. En todo el mundo, las pymes provocan el crecimiento económico al generar empleo y exportar productos a mercados extranjeros. El TPP apunta a beneficiar a las pymes al simplificar las complejas barreras técnicas y administrativas que pueden evitar la entrada de productos a los mercados. 

El acuerdo también apunta al establecimiento de un comité para revisar las recomendaciones para mejorar el acceso a los mercados en áreas como el comercio digital e Internet, que son un lugar de crecimiento para empresas de todos los tamaños. 

El TPP se construye sobre la base del progreso que hemos conseguido con nuestros socios, fomenta la cooperación en el desarrollo y la revisión de regulaciones técnicas, establece prioridades futuras para áreas de interés mutuo y ayuda identificar necesidades de capacidad técnica. Representa el compromiso compartido de 12 países con los procesos de regulación basados en la ciencia, la mejora de la transparencia, la facilitación del comercio mediante la eliminación de barreras técnicas innecesarias al comercio para las empresas de todos los tamaños, y la promoción de una mayor cooperación normativa y las buenas prácticas de reglamentación. ASTM hace su parte para promover esta misión admirable en la región del Transpacífico.

La adopción de los criterios de la WTO/TBT por parte de ASTM para el desarrollo de las normas internacionales ha inspirado confianza por parte de los reguladores del mercado y de los exportadores. El TPP es una forma más de asegurar que las agencias reguladoras utilicen medidas basadas en la ciencia para apoyar sus objetivos y proteger a los ciudadanos en numerosos mercados.

Referencia

1. Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, los Estados Unidos y Vietnam. La ratificación por parte de las organizaciones que autorizan la participación de las naciones es necesaria para que el TPP entre en vigor plenamente. 

Anthony R. Quinn es el director de políticas públicas y comercio internacional de ASTM.