ASTM International es una organización de inclusión que ofrece acceso mundial al desarrollo completamente transparente de estándares, lo que tiene como resultado el máximo nivel de excelencia técnica en la estandarización.

Así es como funciona ASTM International. Es un enfoque que se extiende por la organización, desde el cuerpo completo hasta el comité técnico individual, y se encarna en una palabra: asociaciones.

“Las asociaciones son importantes”, señala Katharine Morgan, presidenta de ASTM International. “Así como ‘cada voz es única, por lo que todas las voces importan’ en ASTM, lo mismo sucede con las organizaciones. Cada una de nosotras tiene diferentes perspectivas y capacidades y, aun así, con frecuencia abordamos desafíos mutuos. Simplemente tiene sentido colaborar y hacerlo estratégicamente. Podemos aprender unos de otros y podemos aprovechar nuestras respectivas fortalezas para resolver los desafíos globales que tenemos ante nosotros. Las organizaciones exitosas no trabajan de forma aislada; construimos juntos en nombre de todos”.

Los siguientes son ejemplos de asociaciones que están ayudando al mundo a funcionar mejor.

Naciones Unidas y la OCDE

Sara Gobbi, directora de Asuntos Europeos de ASTM, hace referencia a la labor de ASTM con organizaciones internacionales en iniciativas globales tales como el desarrollo de estándares con perspectiva de género de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (CEPE) y con la Asociación de Organizaciones Internacionales a través de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

La Declaración de la CEPE sobre estándares y desarrollo de estándares con perspectiva de género hace hincapié en la participación de las mujeres en el proceso y los estándares. Morgan, la presidenta de ASTM, firmó la declaración durante la reunión anual de negocios de ASTM realizada en mayo de 2019.

A la par de esto se encuentra el enfoque de ASTM respecto de la diversidad e inclusión, que se demostró hace poco con la creación de un consejo para promover la diversidad e inclusión entre todos los miembros globales y la gobernanza de ASTM, así como entre su personal.

Gobbi también resalta el trabajo en los estándares relacionados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, que dice que resuenan con los principios de ASTM International. Estos principios, incluidos por la Organización Mundial del Comercio en su Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, componen la estructura misma de las asociaciones eficaces: imparcialidad y consenso, eficacia y relevancia, apertura, transparencia, coherencia y dimensión de desarrollo. “Asociarnos con organizaciones nos ayuda a atender mejor las necesidades de nuestras partes interesadas internacionales”, asegura Gobbi.

“Durante más de 120 años, ASTM ha estado reuniendo a las personas para desarrollar estándares internacionales que hagan que los productos y materiales sean más seguros, que reduzcan la huella de carbono de los fabricantes y proveedores y que promuevan la investigación para la innovación”, añade.
“Todo esto está en línea con el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en muchos sectores económicos y puede brindarle apoyo”.

Jeff Grove dice que existe un movimiento más grande hacia una mayor alineación, que se centra en la uniformidad y eficiencia en el enfoque del trabajo de los estándares, así como en las normativas. Grove es el presidente de Política, Cooperación y Comunicación Globales de ASTM. Él señala: “La sociedad mundial tiene muchas necesidades y necesitamos hacer un mejor trabajo a la hora de trabajar con otros. Asociarnos con otras organizaciones líderes es fiel a nuestra misión y propósito. Juntos podemos aprovechar los conocimientos técnicos, expandir nuestro alcance global e influir en la sociedad de manera positiva mientras ayudamos a nuestro mundo a funcionar mejor”.

Además, ASTM International forma parte de la Asociación de Organizaciones Internacionales de la OCDE, un acuerdo amplio que representa a más de 50 organizaciones (internacionales, intergubernamentales, dedicadas a la creación de estándares y redes regulatorias transgubernamentales) y que apunta a abordar los desafíos de una economía mundial y un mundo cada vez más integrados.

La Dra. Céline Kauffmann anteriormente fungió como subdirectora de la División de Políticas Reguladoras adscrita a la Dirección de Gobernanza Pública de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), donde condujo tareas sobre cooperación regulatoria internacional. En su reciente entrevista con Standardization News, dijo: “En última instancia, el objetivo de esta iniciativa es ayudar a construir una mayor comprensión y confianza acerca de una amplia variedad de participantes nacionales en los reglamentos internacionales, como reguladores y legisladores, y respaldar el mayor uso de instrumentos internacionales de alta calidad”.

Kauffmann observó que el mundo está conectado por un crecimiento comercial global, nuevas tecnologías de información y transferencias financieras transfronterizas diarias. “Frente a esta realidad se necesita la cooperación y formulación de reglamentaciones internacionales para encarar los cada vez más frecuentes problemas inherentes a las políticas transfronterizas que enfrentan los gobiernos de todos los países y jurisdicciones”.

Seguridad de los productos en una escala global

Considere los productos de consumo, desde artículos para la higiene personal y dispositivos para conectarse con el mundo, hasta artículos para el hogar que se usan de forma cotidiana, y todo lo que un consumidor puede comprar. Estos dan forma a una red global de industrias de suministro y fabricación. Los segmentos como los de juguetes y juegos, productos electrónicos y artículos para el cuidado personal representan cientos de miles de millones de dólares. Y más allá de otros atributos que puedan exigirse, como durabilidad, espacio de almacenamiento, color o tamaño, hay una característica que es necesaria: la seguridad.

La seguridad de los productos, esencial para los productos infantiles y los juguetes, pero necesaria en cierta medida para cualquier producto, con frecuencia se convierte en parte de las normativas. Los juguetes vendidos en los Estados Unidos, por ejemplo, se pueden fabricar en cualquier lugar, pero deben cumplir con la especificación de seguridad para el consumidor para seguridad de los juguetes (F963).

De Australia a Irlanda y de China a Canadá, los funcionarios de salud y seguridad se valen de un importante recurso que es la Organización Internacional de Salud y Seguridad de Productos de Consumo (International Consumer Product Health and Safety Organization, ICPHSO) con el fin de analizar las cuestiones de seguridad de los productos. La organización global sin fines de lucro proporciona un foro neutro para unir a las partes interesadas para compartir información.

En palabras de Morgan, “La ICPHSO es una organización que ASTM se enorgullece de apoyar porque constituye un foro internacional neutro para que las partes interesadas en la seguridad de los productos aprendan, tiendan redes y compartan información, de manera muy similar a como lo hace ASTM. A través de la colaboración, tanto ASTM como la ICPHSO se benefician de la información recabada y la usan para mejorar la seguridad de los productos para los consumidores de todo el mundo.

Marc Schoem lidera la ICPHSO. En una reciente entrevista con SN, dijo: “La fortaleza y el éxito de la ICPHSO como organización de salud y seguridad está directamente relacionada con su capacidad para reconocer los problemas emergentes de seguridad de los productos de consumo a nivel mundial y presentarlos durante sus conferencias. Como resultado de ello, los interesados pueden enterarse tempranamente de estas cuestiones por comentarios de profesionales de la seguridad mundial que tal vez ya hayan abordado estas con algunas mejores prácticas”.

Programas a través de la cooperación mundial

Teresa Cendrowska es la vicepresidenta de Cooperación Mundial de ASTM y supervisa el programa de memorandos de entendimiento, así como otros programas relacionados en nombre de socios de todo el mundo. “Estamos comprometidos con mejorar la calidad de vida y la confianza de los consumidores de países desarrollados y en vías de desarrollo”, señala Cendrowska. “Operamos sobre el concepto de la cooperación global”.

Si bien el programa de memorandos de entendimiento se creó en 2001, la tarea de colaborar de acuerdo con los principios de la OMC (en especial, la “dimensión de desarrollo”, pero también la apertura y más) se remonta a mucho antes mediante el apoyo de grupos de estándares e información técnica. Las asociaciones formales de memorandos de entendimiento permiten llevar a cabo un trabajo más estrecho entre los organismos de estándares nacionales y regionales y ASTM para el beneficio de ambas partes: promueven la comunicación, la conciencia y la participación en el desarrollo de estándares.

Más recientemente, el Instituto Argelino de Normalización, el Centro Nacional de Estandarización y Metrología de Libia y el Ministerio de Negocios, Innovación y Empleo y la entidad Standards New Zealand firmaron memorandos de entendimiento con ASTM, con lo cual la cifra de socios signatarios de memorandos de entendimiento asciende a más de 110.

Los programas relacionados ofrecen asistencia técnica y relativa a los estándares más concentrada, aunque las opciones presenciales están suspendidas debido a la pandemia actual. El personal de cooperación global, sin embargo, continúa trabajando con socios signatarios de memorandos de entendimiento mediante contacto directo y por medio de sesiones virtuales de capacitación mensuales sobre temas como la precisión y el sesgo, la conexión entre el sistema de estándares voluntarios y el comercio internacional, la participación de las partes interesadas y las relaciones públicas.

Asociaciones para fomentar la innovación en la fabricación aditiva

Miembros de ASTM International de todas partes del mundo contribuyen al desarrollo de estándares en una o más industrias, incluidas aquellas que crecen impulsadas por la innovación, como la fabricación aditiva (AM, por sus siglas en inglés).

En cuanto a la AM, esta área en expansión, aunque relativamente joven, adopta muchos procesos nuevos que involucran polvos y aplicaciones tan diversas como piezas de satélites y guías para cirugía. “Este es un sector sumamente interdisciplinario”, comenta el Dr. Klas Boivie, investigador científico sénior en la división de Tecnología de la Producción de SINTEF Manufacturing y miembro de la junta directiva de ASTM, así como del comité sobre tecnologías de fabricación aditiva (F42).

A través de su primera iniciativa de este tipo, el Centro de Excelencia en Fabricación Aditiva (AM CoE, por sus siglas en inglés) de ASTM International se creó para promover el desarrollo de estándares y la innovación en la industria. El espíritu de asociación se ha incorporado al AM CoE desde el inicio: con la Universidad de Auburn, EWI, el Centro de Tecnología de Fabricación y la NASA. Otras colaboraciones y acuerdos se han sumado posteriormente, por ejemplo, con America Makes, el Instituto Nacional de Investigación Aeronáutica, el Grupo Nacional de Innovación en Fabricación Aditiva de Singapur y TÜV SÜD, la organización de pruebas y certificación de Alemania.

El AM CoE representa la asociación en un frente estratégico y práctico. “No hubiéramos podido establecer AM CoE sin socios sólidos”, dice Brian Meincke, vicepresidente de estrategia de innovación y desarrollo comercial global. “La asociación es un pilar clave en la estrategia de innovación y desarrollo comercial global de ASTM International. Tener socios fuertes y respetados ha sido clave para el lanzamiento y el éxito temprano de nuestros Centros de Excelencia en áreas emergentes como la fabricación aditiva y las tecnologías de exoesqueletos ”.

“Para liberar todo el potencial de la AM, necesitamos un ecosistema global de investigación, estandarización, educación, pruebas y certificación”, dijo el Dr. Mohsen Seifi, director de los programas globales sobre fabricación aditiva de ASTM International. Las asociaciones del AM CoE encarnan este enfoque y expanden la labor del comité F42.

Para continuar promoviendo los estándares de AM, ASTM International también ha firmado un acuerdo de cooperación en calidad de organización de desarrollo de estándares asociada (PSDO, por sus siglas en inglés) con la Organización Internacional de Normalización (ISO, por sus siglas en inglés) a través del comité sobre fabricación aditiva (261) para promover el trabajo en estándares de AM, reducir la duplicación de esfuerzos y aprovechar al máximo los recursos de la industria.

“A través del acuerdo de la PSDO, contamos con un alcance verdaderamente global, que puede obtener aportes de expertos que, de otro modo, habrían estado trabajando en estándares diferentes”, afirma Boivie.

A medida que se desarrolle el mercado global para productos y servicios de fabricación aditiva, según Boivie, “Los estándares serán coherentes y uniformes, relevantes para todos los mercados del mundo y, sin duda, ayudarán a minimizar la confusión dentro de la industria. La colaboración funciona porque los participantes quieren que funcione y los estándares publicados son documentos muy sólidos”.

Asimismo, señala: “Fácilmente, uno podría afirmar que este acuerdo de colaboración ha sido una piedra angular fundamental para permitir la aplicación industrial y la industrialización de las tecnologías de AM. Simplemente imagínese cómo habría sido la situación si las principales organizaciones de desarrollo de estándares del mundo hubieran decidido fundar sus estándares para la tecnología de AM en conceptos fundamentales diferentes, usando términos y definiciones distintos o si los comités técnicos existentes hubieran desarrollado sus propios estándares de fabricación aditiva con base en adaptaciones extendidas de sus propios estándares. Todos aquellos que tengan un interés en la AM ahora tendrían sus propios estándares para ella”.

Los primeros dos estándares en publicarse en conjunto como resultado de la PSDO provinieron de los estándares del comité F42 para terminología (ASTM/ISO52900) y el formato de archivo de AM (ASTM/ISO52915). A partir de entonces, estándares desarrollados de manera conjunta los han seguido. Varios se han convertido en normas europeas. “Esto significa que la industria puede confiar en que un estándar de AM desarrollado en conjunto por ISO/ASTM también será un estándar en el que sus socios y competidores europeos basarán su trabajo”, asegura Boivie. “Transparencia, claridad e imparcialidad”.

Más asociaciones innovadoras

A medida que se producen innovaciones en áreas tales como exoesqueletos, aviación con y sin tripulación, y productos más ecológicos, ASTM International busca proporcionar los estándares necesarios para respaldarlas.

El Centro de Excelencia de Exotecnología (ET CoE, por sus siglas en inglés) tiene por objetivo acelerar los estándares y, por lo tanto, la seguridad y confiabilidad de los exoesqueletos y sus sistemas al reunir a la industria, al sector de la atención médica, a representantes de la academia y al gobierno. El ET CoE actúa como un centro de conocimientos, recursos y liderazgo.

Desde el punto de vista de la aviación con tripulación, SpaceTEC y ASTM se están asociando por medio de un memorando de entendimiento para ayudar a certificar a los técnicos de mantenimiento de aeronaves y demás trabajadores aeroespaciales. El memorando de entendimiento se asegurará aún más de que las personas que ocupen estos cargos tengan los conocimientos y las habilidades necesarios.

En cuanto a la capacitación y los sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS, por sus siglas en inglés), o drones, un acuerdo celebrado entre Praxis Aerospace Concepts International y ASTM ha dado como resultado el Programa de Aprobación de UAS para Proveedores de Capacitación (UATPP, por sus siglas en inglés). El programa usa estándares del comité sobre sistemas de aeronaves no tripuladas (F38) y evaluará el plan de estudios del programa de capacitación para ver si cumple con los estándares. Su primera oferta utiliza la guía para la certificación de la capacitación para pilotaje remoto de sistemas de aeronaves no tripuladas (F3266).

Y, hace poco, un acuerdo entre el Comité Europeo de Normalización (CEN) y ASTM International cumplió un año. El acuerdo se centra en fomentar la cooperación técnica y el intercambio de información partiendo de dos áreas de crecimiento e interés mutuo: los productos de base biológica, incluidos los plásticos degradables en el medio ambiente, y el negro de carbón y el caucho recuperados, en particular, neumáticos y productos de negro de carbón.

“Nuestro acuerdo promueve una mayor coherencia e interoperabilidad en el mercado global actual y fomenta una mayor comprensión y confianza entre los principales expertos técnicos, lo que sentará las bases para la cooperación futura”, dice Morgan.

Conforme el primer año del programa piloto se acerca a su fin, tanto el CEN como ASTM están ansiosos ante la posibilidad de ampliar todavía más esta asociación. Los comités técnicos de ambas partes esperan llevar a cabo seminarios web conjuntos, talleres y más en el futuro.

La colaboración continúa

Las asociaciones de ASTM International adoptan distintos formatos, y aquí solo se incluye una muestra representativa.

Hay otras que prosperan igual de bien, como la duradera asociación con el Instituto Estadounidense del Petróleo, que afecta la industria global de gas y petróleo, la asistencia con programas para países emergentes a través de la Alianza de Estándares de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) y el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI, por sus siglas en inglés), el reciente acuerdo de tecnología con AENOR, con sede en Madrid, España, y las reuniones que proporcionan a los miembros oportunidades para continuar colaborando en muchos frentes.

Y, como dice Meincke, "Seguimos abiertos a colaboradores de cualquier parte del mundo: para cerrar las brechas entre la investigación y los estándares, para un mayor acceso al mercado y para promover nuestras organizaciones en nombre de la salud y la seguridad social".

La colaboración es el objetivo y, también, el resultado.

Asociaciones de comités: algunos ejemplos

Otros comités técnicos de ASTM también se asocian con organizaciones de manera formal e informal.

Seguridad nacional

El Instituto Nacional de Justicia de los Estados Unidos y el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos han llevado necesidades de estándares a la atención del comité sobre aplicaciones de seguridad nacional (E54). Desde blindaje resistente a las balas, protección para la cabeza, escudos y guantes, los estándares del comité E54 especifican o prueban los equipos y, con frecuencia, se han implementado programas de certificación a través del Instituto de Equipos de Seguridad, una filial de ASTM. Otros estándares abordan las operaciones y la respuesta en caso de emergencias, los dispositivos de aerosol menos letales y la detección y evaluación de materiales peligrosos.

Aspiradoras

El comité sobre aspiradoras (F11) de ASTM trabaja con el subcomité sobre aparatos de limpieza de superficies (SC59F) de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC, por sus siglas en inglés) a través del acuerdo de colaboración en calidad de organización de desarrollo de estándares asociada entre la IEC y ASTM. Los dos grupos se reunirán una vez al año, alternando la ubicación entre Europa y los Estados Unidos. Cuando los subcomités F11 y SC59F aceptan desarrollar un estándar con logotipo doble, los participantes de ambas organizaciones forman un grupo de trabajo conjunto y coordinan sus esfuerzos. El fruto más reciente de este trabajo es el estándar con logotipo doble IEC 62885-7/ASTM WK67854 sobre robots, que se publicará pronto.

“Para los estándares con logotipo doble, el desarrollo de productos y estándares es más eficiente al usar recursos combinados de los expertos de las dos organizaciones”, dice Laurence Howard, presidente del comité sobre aspiradoras (F11) y presidente de Laurence Partners Inc. “El resultado final consiste en productos y estándares que atienden necesidades del mercado global”.

Juegos mecánicos

Para el comité sobre juegos mecánicos y dispositivos de atracciones (F24), “Las conexiones son inherentes a lo que hacemos. Se trata de las personas.”, afirma Franceen Gonzales, presidenta del comité que tiene alrededor de 1100 miembros, exmiembro de la junta directiva de ASTM y vicepresidenta ejecutiva de la región de América de Whitewater West.

Gonzales se refiere a la colaboración entre el comité e IAAPA/la asociación global de la industria de las atracciones, The Global Association for the Attractions Industry, AIMS International y demás asociaciones de la industria, que cuenta con muchos miembros que participan en los distintos grupos y que entrelaza sus objetivos compartidos en la estructura del comité F24. “El comité sabía que las asociaciones serían fundamentales para la manera en la que el subcomité F24 preveía llevar a cabo sus tareas”, asegura. Por ejemplo, la práctica para medir las características dinámicas de juegos mecánicos y dispositivos de atracciones (F2137) se ha convertido en la manera de medir la aceleración adoptada en todo el mundo.

Asimismo, la práctica para el diseño de juegos mecánicos y dispositivos de atracciones (F2291) y su evolución representa lo que Gonzales denomina la “inteligencia colectiva” del comité y sus fabricantes, ingenieros, diseñadores, técnicos, propietarios y operadores de parques, reguladores, inspectores, expertos en biodinámica, representantes de asociaciones de la industria, defensores del consumidor y demás. De esta manera, estos estándares pueden reconocerse por su alta calidad, por lo que se usan ampliamente como referencia.

Embarcaciones y tecnología marítima

Thane Gilman, ingeniero mecánico de la Guardia Costera de los Estados Unidos, lidera el comité sobre embarcaciones y tecnología marítima (F25). Explica los vínculos integrales entre el comité, la industria naviera (en la que las embarcaciones que realizan viajes internacionales están sujetas a ciertas regulaciones, más allá del país de origen) y la Organización Marítima Internacional (IMO, por sus siglas en inglés), conformada por un conjunto de gobiernos orientados a la seguridad marítima y la protección medioambiental.

“En muchos casos, el comité F25 de ASTM ha desarrollado documentos específicamente para tomar reglamentaciones de alto nivel de la IMO concernientes a las operaciones y la ingeniería naviera y proporcionar claridad a la industria en cuanto a los medios aceptables para cumplir con estas”, dice Gilman. Los estándares del comité especialmente relacionados con el trabajo de la IMO incluyen conexiones a puerto para aplicaciones para incendios marítimos (F1121), incineradores marinos (F1323), diseño de ingeniería humana para sistemas, equipos e instalaciones marinos (F1166), símbolos de instrucción y ubicación para equipos de evacuación y salvavidas (F1297) y supresores de llamas de desfogues de tanques (F1273).

Añade: “Es importante que el comité F25 de ASTM esté al tanto de las tareas que están constantemente en curso en la IMO, con atención al desarrollo de estándares y guías para seguir mejorando la seguridad y eficiencia de las embarcaciones, así como la protección del medio ambiente marino”. En respuesta, el comité está trabajando en estándares sobre gestión del riesgo cibernético, baterías y combustibles nuevos, entre otros estándares nuevos.