Estándares de Servicio en ASTM

Por Patricia Quigley

Desde pequeños países con economías centradas en el turismo hasta grandes naciones post-industriales, el sector de los servicios ha impulsado un gran crecimiento mundial en las últimas décadas. A la vez que las empresas buscan consistencia y terminología en común, los consumidores buscan garantía de calidad y cada vez más personas son empleadas en este ámbito en crecimiento, la demanda de estándares para los servicios aumenta.

Desde sus raíces como desarrollador de estándares para el segmento de fabricación de la economía, el proceso abierto e impulsado por las partes interesadas de ASTM ha crecido para satisfacer las necesidades de las industrias de servicio de hospitalidad, entretenimiento, servicios corporativos y atención de la salud.

Aquí observamos varias áreas en las que las industrias de servicios se han acercado a ASTM para satisfacer sus necesidades de creación de estándares.

La hospitalidad

¿Lugar? Listo.

¿Alojamiento? Listo.

¿Comida? Listo.

¿Reciclado? También, listo.

Los planificadores de eventos consideran muchas variables cuando coordinan reuniones, y no se conforman con la cantidad de estrellas que tiene un hotel. Hoy en día, los planificadores y sus organizaciones también consideran la sustentabilidad de sus eventos buscando reducir el desperdicio y ahorrar recursos como agua y energía. El Subcomité E60.02 sobre Hospitalidad (parte del Comité E60 sobre Sustentabilidad) ha desarrollado un conjunto de nueve estándares, junto con APEX (Intercambio de Prácticas Aceptadas del Consejo de la Industria de los Congresos), que forma la base de una certificación disponible otorgada por el Consejo de la Sustentabilidad de la Industria de los Eventos. Setenta miembros de seis países revisan estas estándares para aspectos de la planificación ecológica de eventos, desde el transporte, la comida y la bebida hasta el alojamiento y las exposiciones. Una especificación significativa en este caso es la E2772, para la evaluación y la selección de alojamientos para eventos sustentables desde el punto de vista ambiental.

Juegos de Parques de Atracciones

Hechos de metal o de madera, instalados en un nuevo parque de atracciones o en un parque tradicional en el bosque, las montañas rusas atraen tanto a niños como a adultos que quieren experimentar un momento emocionante (y seguro). EL Comité F24 sobre Juegos y Dispositivos de Parques de Atracciones de ASTM ayuda a garantizar la seguridad de muchos tipos de juegos de parques de atracciones a través de 25 estándares (con muchas en desarrollo) que han sido determinadas por 800 miembros mundiales para los desarrolladores y operadores de parques de atracciones. Las estándares abarcan temas como la aceleración, el espacio libre y las restricciones, y proporcionan la base mínima de seguridad para todos los juegos y dispositivos. Entre las estándares más importantes se encuentra la F2291, que proporciona a los diseñadores y a otros los criterios para diseñar o modificar los juegos de parques de atracciones, y la F770, que proporciona los lineamientos para el mantenimiento y otros procedimientos que deben realizar los propietarios y los operarios.

Esquí

Todos los inviernos, entusiastas de todas las edades llegan en masa a lugares como Park City, Utah; Columbia Británica, Canadá; y Cervinia, Italia, se colocan los esquís, se ajustan las gafas, toman el teleférico para subir a la montaña y luego se deslizan hacia abajo. Pueden disfrutar la emoción de la velocidad y la sensación del polvo blanco gracias, en parte, al trabajo realizado por el Comité F27 sobre Esquí sobre Nieve de ASTM. Fundado en 1982, el comité es responsable de 15 estándares para declarar procedimientos de prueba y equipos de esquí y snowboard, con una norma en desarrollo que se referirá a las características de salto de terreno.

Cerca de 100 miembros de siete países trabajan para garantizar la seguridad de los productos comerciales utilizados por millones de esquiadores y todos los fabricantes de fijaciones en los Estados Unidos utilizan las estándares del comité. Entre las más importantes se encuentran: la especificación F1061 para dispositivos de prueba de fijaciones de esquís, el método de prueba F1062 para la verificación de dichos dispositivos, y la práctica F939 para la liberación de valor de par para fijaciones de esquís alpinos.

Equipos para Servicio de Alimentos

¿Esa freidora para papas fritas? Existe una norma ASTM para ella. Y para los rebanadores de panes, las planchas, las vitrinas de comida caliente, el almacenamiento, los lavaplatos y más.

El Comité F26 sobre Equipos para Servicio de Alimentos, fundado en 1979, desarrolla especificaciones y métodos de prueba para los requisitos de desempeño de los equipos para servicio de alimentos que se encuentran en restaurantes comerciales, hoteles, hospitales y otras instituciones. Más de 90 estándares (con tres en proceso de desarrollo), revisadas por 84 miembros de nueve países, abordan temas como la manipulación, el almacenamiento, la preparación, la cocción, el despacho o el servicio de comida. También abordan la limpieza, la sanidad y temas complementarios asociados a la preparación y el servicio de alimentos. Los subcomités abarcan equipos de limpieza y sanidad, análisis de los costos de los equipos comerciales para servicio de alimentos y la eficiencia energética y el desempeño de producción de los equipos comerciales para servicio de alimentos. El comité trabaja estrechamente con el Departamento de Energía de los EE.UU., cuyo programa Energy Star utiliza estándares de ASTM para certificar hornos, planchas, cafeteras y otros equipos como de bajo consumo.

Administración de Activos

El Comité E53 sobre Sistemas de Gestión de Activos, que colabora con la Asociación Nacional de Gestión de la Propiedad, desarrolla criterios de sistemas de gestión para realizar actividades de gestión y administración de activos perdurables y muebles. El comité de aproximadamente 125 miembros, fundado en el año 2000, ha desarrollado cerca de 30 estándares, con dos más en camino. Las más importantes son la E2936, una guía para la autoevaluación de contratistas para sistemas de gestión de propiedades gubernamentales, y la E3015, una guía para la gestión de activos de propiedad en posesión de un proveedor, contratista o subcontratista. Estas refuerzan el progreso realizado para modificar la Regulación Federal de Adquisiciones de los EE.UU. y ayudan a reducir el riesgo y mejorar las operaciones.

Gestión de Recursos Humanos

El Comité E63 sobre Gestión de Recursos Humanos está comenzando algo nuevo: el desarrollo de estándares que abordan algo más que la fortaleza de las piezas de metal o las pruebas para procesos químicos, guías para las interacciones entre los seres humanos y las actividades de las organizaciones donde trabajan. El nuevo comité, que ya tiene 100 miembros de 15 países, está desarrollando tres estándares en un campo en el que existen pocas: el de la gestión de recursos humanos. Con pocos meses de existencia, el comité tiene un foco particular sobre la diversidad y la inclusión, y puede que también observe trabajos sobre métricas y mediciones, compensación y beneficios, y fusiones, adquisiciones y tercerización. Reconociendo que es extremadamente importante reflejar un microcosmos de la industria que representa, el comité trabaja para identificar, solicitar y reclutar de forma efectiva una mezcla apropiada de partes interesadas.

Fabricación Sustentable

La “sustentabilidad” puede significar cosas distintas en las distintas industrias. Aunque muchas, si no la mayoría, de las empresas pueden estar de acuerdo en que la facturación sustentable es una meta admirable, no todas están de acuerdo sobre el enfoque, lo que enfatiza el “triple resultado” (atributos sociales, económicos y ambientales).
Es aquí donde entra en juego el Subcomité E60.13 sobre Fabricación Sustentable, fundado en 2013 con el objetivo de desarrollar estándares para firmas que deseen cuantificar el éxito de sus esfuerzos de sustentabilidad, el avance de la ciencia de medición para promover mejoras en la eficiencia de los recursos y reducir los desechos en todos los procesos de facturación y el ensamblado de productos. Hoy, más de 200 miembros de una docena de países trabajan en nuevas estándares y ya han terminado tres. Entre ellas se encuentra la E2986, una guía para evaluar los aspectos ambientales de los procesos de fabricación.

Evaluación Ambiental

Su presencia realmente se extiende alrededor del mundo. Su papel es esencial para el futuro del planeta y el bienestar del comercio y la industria. Es el Comité E50 sobre Evaluación Ambiental, Gestión de Riesgos y Acción Correctiva. Fundado en 1990, el grupo tiene más de 770 miembros de 35 países y ha desarrollado 97 estándares, además de las 10 que están en proceso. Estos documentos tienen un rol preeminente en todos los aspectos de las transacciones inmobiliarias comerciales, la acción correctiva, la prevención de la contaminación, los efectos biológicos y el destino ambiental, y otros.

El comité lidia con cuestiones de gestión de riesgos y evaluación ambiental con medios múltiples, como la gestión y la evaluación ambiental, la diligencia debida en la acción correctiva y la sustentabilidad. Entre las estándares más importantes del comité se encuentra la E1527, el proceso de evaluación de sitio ambiental de Etapa I. Los compradores de inmuebles comerciales utilizan la E1527 para implementar la diligencia debida, realizando una ESA de la propiedad y las zonas aledañas antes de comprar. En los Estados Unidos, una ESA realizada de manera adecuada puede permitir que los compradores califiquen para ciertas defensas según la Ley Federal Integral de Respuesta, Compensación y Responsabilidad Ambiental, que impone responsabilidad en los dueños actuales y ciertos dueños anteriores y los operadores de la propiedad sobre la liberación de sustancias peligrosas en el ambiente, con respecto a culpas. Los compradores también utilizan la norma para reducir los riesgos de incurrir en costos ocasionados por la contaminación ambiental de dueños anteriores.

Servicios Lingüísticos

La comunicación es clave en las relaciones, los negocios y el gobierno. Mientras que la tecnología en constante evolución facilita la conexión entre las personas, no necesariamente facilita la comunicación entre las personas. Aquí es cuando entra en juego el Comité F43 sobre Servicios y Productos Lingüísticos.

Durante los últimos 15 años, la industria de servicios lingüísticos ha experimentado un rápido crecimiento, con empresas que ofrecen opciones electrónicas bilingües, sitios en línea que traducen palabras de un idioma a otro, y mucho más. La demanda de estándares que promuevan la comunicación multilingüe efectiva y de calidad con propósitos económicos, diplomáticos y de seguridad ha acompañado ese crecimiento.

Fundado en 2010, el F43 ayuda a facilitar la comunicación a través de subcomités que abordan temas desde instrucciones en idioma extranjero hasta evaluaciones de idioma. Dos de sus estándares más importantes son la F2089 sobre la Interpretación del Idioma y la F2575 para la garantía de calidad en la traducción. Los miembros del Comité, de ocho países, tienen cinco estándares en proceso de desarrollo.

Materiales Médicos y Quirúrgicos

Las personas son más vulnerables cuando se enteran de que uno de sus seres queridos está enfermo o herido. El Comité F04 sobre Materiales y Dispositivos Médicos y Quirúrgicos desarrolla estándares que ayudan a inspirar confianza en los médicos y los pacientes que tratan, garantizan la seguridad de los materiales y dispositivos médicos y quirúrgicos y proporcionan parámetros que la industria puede utilizar a la hora de presentar un producto o material nuevo.

Fundado en 1962, el comité de 900 miembros, con representantes de 31 países, supervisa 308 estándares y tiene 56 en proceso de desarrollo, estándares que tienen un papel fundamental en todos los aspectos esenciales de los materiales, los dispositivos ortopédicos, pruebas, ingeniería de tejidos e instrumentos médicos y quirúrgicos. Algunas de las más importantes son la F136, una especificación para una aleación de implante quirúrgico, la F543, para tornillos óseos metálicos médicos, y la F1717 para la construcción de implantes espinales.

Ropa de Protección

Ya sea durante el auge de una crisis de salud muy importante, como el reciente brote de Ébola, o lidiando con cuestiones rutinarias de atención de la salud, los médicos, los enfermeros, los técnicos de emergencias médicas y otros esperan y merecen insumos médicos que los protejan a ellos y a sus pacientes contra enfermedades potencialmente mortales.

Más de 70 miembros de cinco países del Subcomité F23.40 sobre Temas Biológicos (parte del Comité F23 sobre Ropa y Equipos de Protección Personal) supervisan ocho estándares para ropa y equipos de protección personal. Las estándares más importantes en este momento son los métodos de prueba F1670 para la resistencia de la ropa de protección a la penetración de sangre sintética y F1671 para la resistencia de estos tipos de ropa de protección a la penetración de patógenos de transmisión por sangre. El subcomité, de cuyas estándares dependen organizaciones tales como el Colegio Americano de Cirujanos, está trabajando en una nueva norma para batas de aislamiento a la vez que revisa el F1670.

Búsqueda y Rescate

Para las personas que se acercan a los desastres mientras otros se alejan es necesario un equipamiento seguro. El Comité F32 sobre Búsqueda y Rescate ha desarrollado 61 estándares que ayudan a garantizar su seguridad, incluyendo la F1740, una guía para la inspección de cuerdas Kernmantle, y la F1772, una especificación para arneses.
Partes interesadas de la comunidad de búsqueda y rescate formaron el comité en 1988, y hoy en día cuenta con 75 miembros de cinco países que tienen más de 10 estándares en proceso de desarrollo. Ahora se están concentrando en estándares para sistemas de aeronaves pequeñas no piloteadas, que se utilizan en operaciones de búsqueda y rescate. Los miembros incluyen a empleados de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias de los EE. UU., así como varias autoridades locales, del condado y estatales que lidian con operaciones de búsqueda y rescate. El comité trabaja estrechamente con organizaciones como la Asociación Nacional de Búsqueda y Rescate y está representado en el Simposio Internacional Técnico sobre Rescate todos los años.

Patricia Quigley es una galardonada periodista y profesional de relaciones públicas que ha escrito para publicaciones locales, regionales, nacionales e internacionales. Reside en el sur de Nueva Jersey, en donde obtuvo su Licenciatura en Comunicación y su Maestría en Redacción en la Universidad de Rowan.