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En su vida, John Logar se ha propuesto hacer muchas cosas, y las ha logrado. Ha formado parte
de juntas directivas de escuelas de la localidad y fungido como entrenador de deportes juveniles, además de obtener una licenciatura en Matemáticas en la Universidad Rowan de Nueva Jersey. No obstante, cuando hablamos de su trayectoria profesional, que lo ha llevado al puesto de director sénior de Procesamiento Aséptico y Esterilización Terminal en Johnson and Johnson, y a asumir el rol de director de la junta directiva de ASTM International para 2021, el caso es distinto.

"Me involucré en el procesamiento con radiación por accidente", dice. "Obtuve una licenciatura en Matemáticas, y no sabía qué quería hacer. Así que abrí el periódico, encontré una oportunidad, y comencé a trabajar en una planta de servicios de esterilización con radiación gamma".

A partir de entonces todas las piezas parecieron encajar, ya que Logar no tardaría en descubrir su pasión por la ciencia del procesamiento con radiación. Y, sirviéndose de la orientación que encontró oportunamente, encontró la manera de avanzar en su carrera; con el tiempo, llegaría a trabajar con algunos de los participantes de más renombre en el rubro.

La vida le reservaba otra revelación: en 2001, un colega lo invitó a unirse a ASTM International.
Esta experiencia cambió su vida y su trayectoria profesional ya que, en su opinión, su trabajo en el subcomité sobre irradiación de alimentos (ahora E61.05) fue un factor decisivo para impulsar su carrera en Johnson y Johnson a su actual nivel.

Al día de hoy, Logar ha presidido el comité sobre procesamiento con radiación (E61) y su subcomité sobre dosimetría (E61.01). Anteriormente fungió como presidente del subcomité sobre dosimetría de radiación (E10.01) en el comité sobre tecnología y aplicaciones nucleares (E10), donde dirigió el proceso para convertir al subcomité en un comité independiente (E61). En 2010, recibió el Premio Peter D. Hedgecock, que reconoce el desempeño personal extraordinario al servicio de la tecnología nuclear o alguno de sus subcomités técnicos.

Logar, quien también colaboró en el comité sobre operaciones de los comités técnicos de ASTM de 2012 a 2014, también es miembro de los comités sobre calidad y estadística (E11), empaques de barrera primaria (F02), fabricación de productos farmacéuticos y biofarmacéuticos (E55) y materiales y dispositivos médicos y quirúrgicos (F04).

P. ¿Qué es el aseguramiento de calidad microbiológica y esterilidad (MQSA), y cómo esta especialidad respalda los esfuerzos de Johnson and Johnson para desarrollar una vacuna para el virus COVID-19?

R. A lo largo de toda la cadena de suministro tienen lugar actividades críticas de aseguramiento de calidad microbiológica y esterilidad; estas forman parte de los procesos de diseño, fabricación y entrega de nuestros productos.

Por ejemplo, para poder esterilizar eficazmente un producto, debe haberse diseñado correctamente. Además, su contenedor debe contar con un mecanismo de cierre que garantice la esterilidad del producto en el momento de uso. Esto es válido para todos los pasos del proceso de fabricación y a lo largo de los procesos de esterilización, entrega y almacenamiento. Estas son algunas de las actividades críticas para garantizar que nuestros pacientes reciban productos finales estériles.

En lo que se refiere a la fabricación de una vacuna, cuando fabricamos cualquier producto, nuestro personal se involucra directamente para garantizar la mayor calidad microbiológica de los entornos en donde se vaya a elaborar el producto. Nos esforzamos para prevenir la contaminación. Cuando hablamos de adoptar componentes destinados a resguardar el producto o la vacuna para su distribución a los clientes, tenemos que asegurarnos de que los contenedores sean estériles. Por eso, trabajamos directamente con el personal de Manufactura e Investigación y Desarrollo, para garantizar que los métodos utilizados para la fabricación del producto tengan como resultado un producto eficaz y microbiológicamente seguro.

P. ¿Cómo se involucró en el campo del procesamiento con radiación, y cómo fue que eso lo llevó a desempeñar su función actual en Johnson and Johnson?

R. Me involucré en el procesamiento con radiación por casualidad. Al terminar mis estudios universitarios, no tenía una idea clara de lo que quería hacer. Por eso, tomé un empleo temporal a través de una agencia de empleo desempeñando una función de control de calidad. Esa experiencia me llevó a tomar el puesto de gerente de Calidad para una empresa de servicios de irradiación. 

Mientras estaba en ese trabajo, estudié a profundidad la ciencia del procesamiento con radiación y,
con la orientación de varios de los que habían sido mis instructores en la universidad, pude aprender y desarrollarme en este rubro. Ese desarrollo hizo posible que yo colaborara con ASTM. Después de varios años en el sector, tuve la oportunidad de unirme a Ethicon, una empresa de Johnson and Johnson. En ese puesto, pude ampliar mi experiencia en procesamiento con radiación a otras modalidades de esterilización terminal. Después de un breve período allí, pude unirme al equipo corporativo de Aseguramiento de la Esterilidad de Johnson and Johnson bajo el liderazgo de Joyce Hansen, pionera de la esterilización en la industria del cuidado de la salud. Juntos, pudimos dar forma a una estrategia para hacer del aseguramiento de calidad microbiológica y esterilidad una verdadera competencia técnica.

P. Usted también ha formado parte de ASTM International por 20 años. ¿De qué manera ha influido su participación en ASTM en usted, y cómo lo ha ayudado a desarrollarse profesionalmente?

R. ASTM me ha ayudado a crecer significativamente desde un punto de vista técnico y de habilidades gerenciales, lo que ha impulsado mi desarrollo profesional. Es la razón por la que ahora colaboro en Johnson and Johnson. Durante las entrevistas para unirme a Ethicon, recuerdo haberle preguntado al encargado de Contrataciones: "¿Por qué yo? Soy un colaborador individual que tiene una competencia técnica. ¿Qué le hace pensar que puedo dirigir a un equipo de su personal? Su respuesta es algo que jamás olvidaré. Dijo: "El liderazgo que usted ha mostrado en ASTM dirigiendo un comité es algo que consideramos que se puede trasladar a Johnson y Johnson; por eso, creemos que usted puede ser un gran líder para nosotros".

A nivel personal, este campo me ha permitido usar y desarrollar mis habilidades técnicas mientras trabajo en beneficio de los pacientes que usan los productos. Este campo avanza principalmente en base a aprendizaje sobre la marcha, y foros como ASTM proporcionan un entorno en donde se puede aprender de los demás, construir una red de apoyo y ganar experiencia. Aunque quizá lo más importante sean los elementos intangibles que conlleva colaborar en un comité de ASTM: influir sin ejercer autoridad, aprender a colaborar y adquirir habilidades de liderazgo y negociación. Todas estas cosas son fundamentales para los líderes de empresas como Johnson and Johnson, que tiene una plantilla de más de 125,000 empleados. Estas habilidades son indispensables para ser un líder eficaz, y yo conseguí desarrollarlas a través de mis funciones en ASTM. Tuve la posibilidad de aprender trabajando de la mano de expertos de todo el mundo, tratando de alcanzar consensos del 100 % y asegurándome de que se escucharan las voces de todos. Esa es una habilidad que me llevo a la oficina todos los días.

En ASTM, usted es el miembro, y su membresía no está directamente ligada a la empresa para la que trabaja. Por eso, si tuviera que dejar su trabajo, sus funciones de liderazgo, los roles que desempeña en su comité, todo eso lo conserva y se convierte en una palanca que puede usar en su siguiente organización. Se convierte en valor añadido para usted. Hablando de las horas extra que dedica a colaborar con ASTM, debe asegurarse de que ese tiempo y esfuerzo beneficien a su empresa, así como de aprovechar todas las oportunidades que ello conlleva. Ya sea dirigiendo un subcomité o trabajando en un estándar, se trata de cambiar la manera de poner en acción la ciencia. Son experiencias que pueden aportar valor, y la experiencia es algo que se lleva a donde sea que vaya.

P. ASTM International está por poner en funcionamiento el sitio web ASTM 2.0 en los próximos meses. ¿De qué manera afectará, y qué beneficios tendrá para ASTM y los usuarios de ASTM.org?

R. El sitio web ASTM 2.0 establecerá los cimientos para los próximos años. Mucho de lo que se está haciendo hará posible un crecimiento, velocidad y agilidad enormes. El despliegue del sitio web ASTM 2.0 representa la modernización de la arquitectura de la plataforma tecnológica de ASTM para toda la organización.

La nueva plataforma respaldará el proceso de desarrollo de estándares, mejorará las herramientas a disposición de los miembros y la entrega de productos y servicios a los clientes, y proporcionará más funciones para nuestro sitio web y herramienta de colaboración SpecBuilder. Muchas de las mejoras del despliegue inicial de ASTM 2.0 tienen lugar en segundo plano, por lo que serán transparentes para el usuario final. No obstante, estos cimientos proporcionan la infraestructura necesaria para respaldar los servicios y aplicaciones tanto presentes como futuros y preparan a ASTM de cara a las innovaciones futuras. ASTM 2.0 se trata de una transformación digital, y de la siguiente generación digital.

P. La diversidad y la inclusión se han convertido en asuntos de máxima prioridad institucional para ASTM. ¿Cómo contribuirá la junta directiva para mejorar y ampliar la diversidad en ASTM

R. La diversidad y la inclusión siempre han sido una parte fundamental de los éxitos que ha cosechado ASTM por más de 120 años. ASTM siempre ha sido una organización abierta, y depende en gran medida de la inclusión y la diversidad de pensamiento para impulsar el desarrollo de estándares, así como para dar forma a sus procesos.

Dicho eso, siempre hay oportunidad para la mejora. La misión de ASTM es seguir representando adecuadamente a sus empleados y a la membresía global. La intención es que todas las voces sean escuchadas. Porque todas las voces cuentan; el año pasado, Katie Morgan, presidenta de ASTM, dirigió a un equipo interdivisional de 24 miembros para el desarrollo de una serie de recomendaciones relacionadas con un programa más formal de apoyo a la diversidad y la inclusión.

La junta directiva aprobó con entusiasmo una declaración de compromiso institucional con la diversidad y la inclusión en una reciente reunión de la junta directiva. Una de las recomendaciones fue conformar un consejo de diversidad e inclusión como parte de este esfuerzo. Uno de los funcionarios de la junta directiva proporcionará apoyo para la gobernanza de este consejo, lo que también hará posible que la junta directiva contribuya en la estrategia organizacional general y permitirá incorporarla en los procesos del comité de designaciones.

P. ¿Hacia dónde vislumbra que ASTM Internacional vaya de cara al futuro, y cómo planea contribuir para dar forma a ese futuro como presidente de la junta directiva?

R. 2020 ha sido un año verdaderamente desafiante para todos nosotros. De cara al 2021, ASTM cuenta con varias iniciativas que se enfocan en mejorar el valor que aporta para sus miembros, sus organizaciones y las industrias que representa. Cuidar de los miembros que respaldan a ASTM nunca había sido un asunto tan crítico. Se enfocan en las reuniones virtuales y los compromisos virtuales, y en encontrar maneras de dar continuidad a su trabajo colaborativo en el entorno en que estamos inmersos en el presente. ASTM 2.0 marcará el comienzo, pero el futuro nos depara muchas oportunidades e innovaciones. 

Comenzando en 2021, como presidente, espero poder hacer uso de mi trayectoria personal y de la experiencia de haber cosechado beneficios de mi relación con ASTM a lo largo de mi carrera para traducir e incorporar todo esto en las iniciativas estratégicas que la organización ha establecido. Así, demostraremos que, juntos, podemos mejorar el valor que los miembros perciben de su participación, no solo para sí mismos, sino para sus organizaciones e industrias.