Standardization News:

En el número de Marzo/Abril de 2023 de Standarization News, Casandra Robinson, científica física del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), habló ante ASTM International sobre la estandardización. Robinson trabajó anteriormente como gerente de programa en el Laboratorio Nacional Savannah River del Departamento de Energía de EE. UU. y en el Programa de Estándares y Pruebas del Instituto Nacional de Justicia (NIJ). Ella es la presidenta del comité sobre Aplicaciones de seguridad nacional (E54) y miembro de la Junta Directiva de ASTM International.

En la entrevista, conversó sobre cómo su formación la llevó a involucrarse en la comunidad de los estándares, sus contribuciones a los esfuerzos de búsqueda y rescate tras los atentados de 2001 contra el World Trade Center y el futuro de los estándares para las fuerzas del orden público.

¿Puede decirles a nuestros lectores algo sobre su formación y cómo la preparó para su carrera?

Me gradué de la Universidad de Clemson como ingeniera eléctrica especializada en ingeniería energética. Antes de graduarme, hice una pasantía de verano en el grupo de robótica y sistemas remotos en lo que ahora es el Laboratorio Nacional de Savannah River en el sitio de Savannah River en Aiken, Carolina del Sur. Mi experiencia como pasante fue tan significativa en términos de mentorías y proyectos emocionantes que decidí trabajar con este grupo a tiempo completo después de graduarme.

El sitio es una instalación nuclear administrada por el Departamento de Energía e históricamente producía los materiales básicos utilizados en la fabricación de armas nucleares. Dado que el procesamiento de materiales nucleares implica materiales radiactivos, contaminación y otros peligros, había muchas zonas a las que la gente no podía ir. Con frecuencia el trabajo ha tenido que hacerse a distancia utilizando robótica y herramientas operadas a distancia. Mi responsabilidad se centraba en los sistemas de cámaras de video necesarios para trabajar a distancia sin línea de visión.

A finales de los años noventa, empezamos a trabajar con el Departamento de Justicia/Instituto Nacional de Justicia (DOJ/NIJ) para apoyar a las fuerzas del orden público locales en el trabajo con sistemas remotos, incluidos los sistemas de video ocultos para vigilancia. Cuando se produjeron los atentados contra el World Trade Center en 2001, nuestro equipo fue asignado a la Zona Cero con robótica, sistemas de video y otras herramientas operadas a distancia para apoyar al Departamento de Bomberos de Nueva York y a los equipos de Búsqueda y Rescate Urbano (USAR) en la búsqueda de sobrevivientes o de sus restos. Instalamos cámaras de video de toma panorámica con rotación horizontal y vertical en edificios altos alrededor de la Zona Cero para permitir a los bomberos posicionar la vista a distancia y buscar entre los escombros mirando un monitor de video en lugar de utilizar binoculares. Montamos “cámaras de pértiga” que los equipos de USAR podían transportar al campo de escombros y extender a través de pequeñas grietas para buscar en zonas inaccesibles. También intentamos desplegar robots, pero los robots de aquella época no podían desplazarse por el terreno.

Después de trabajar allí durante más de dos semanas, el NIJ nos encargó la elaboración de un estudio para determinar las necesidades tecnológicas de los equipos de USAR y ese estudio fue lo que impulsó el trabajo de desarrollo de estándares para robots de respuesta por parte del comité de Aplicaciones de Seguridad Nacional (E54). El NIJ también solicitó que se le asignara personal experto a su Programa de Estándares y Pruebas en la oficina de Washington DC para los años siguientes. Ese fue mi primer contacto con el desarrollo de estándares.

¿Qué la llevó a interesarse por los estándares? ¿Por qué son importantes para usted los estándares?

Mi tarea como personal experto en el NIJ comenzó trabajando en dos estándares del NIJ, uno para el chaleco antibalas y otro para un conjunto de protección químico-biológico-radiológico para los agentes de las fuerzas del orden público. Aprendí sobre la importancia de los estándares para evaluar y verificar que los productos hicieran lo que se supone que deberían hacer.

¿Cuál cree usted que es la función de los estándares en las aplicaciones de las fuerzas del orden público/seguridad nacional?

La función de los estándares en estas aplicaciones es fundamental para la seguridad de los agentes. Los agentes confían en el equipo de protección que se les proporciona para evitar lesiones y, en muchos casos, para salvar sus vidas. Es nuestra responsabilidad como desarrolladores de estándares garantizar que existen estándares de referencia para el desempeño y que los fabricantes los utilizan para verificar que los equipos funcionen como se espera.

¿Dónde ve futuras oportunidades para el desarrollo de estándares para las fuerzas del orden público?

Las fuerzas del orden público utilizan muchos tipos de equipos diferentes y cada tipo necesita estándares. Algunos de los estándares previstos a corto plazo serán para el equipo que utilizan los agentes de policía para el control del orden público, que incluyen escudos antimotines y protección del torso y las extremidades. A medida que avanza la tecnología, las innovaciones necesitarán nuevos estándares.

Adicionalmente a los estándares, una oportunidad importante radicará en el desarrollo de sistemas de evaluación del cumplimiento basados en estándares. Actualmente, ASTM Internacional ha establecido un Programa de verificación de ASTM para equipos de las fuerzas del orden público que evaluará y verificará el desempeño de los productos utilizados por las fuerzas del orden público y los agentes de seguridad ciudadana, como los cascos y escudos antibalas, los cascos antimotines y los detectores de metales. El Programa de Verificación de ASTM involucrará a una organización independiente, el Instituto de Equipos de Seguridad que evaluará los productos en función del estándar correspondiente. Aquellos productos que se verifiquen con éxito se incluirán en un listado en línea de productos verificados; recibirán autorización para que se les coloque la marca de verificación de ASTM y se someterán a pruebas anuales para evaluar el cumplimiento continuado. Esperamos que el Programa de Verificación de ASTM continúe ampliándose y abarque muchos tipos de equipos destinados a las fuerzas del orden público.

En su opinión, ¿qué valor aporta ASTM a las áreas en las que usted trabaja y al desarrollo de estándares en general?

ASTM es una de las muchas organizaciones de desarrollo de estándares cuyo proceso se basa en los principios de consenso, apertura, equilibrio y debido proceso. Estos principios garantizan que las partes interesadas puedan participar, expresar sus puntos de vista y colaborar en el desarrollo de estándares que beneficien a todas las partes interesadas. A través de ASTM, no solo hemos desarrollado estándares muy necesarios, sino que también hemos establecido el Programa de Verificación de ASTM. Este programa de verificación ayudará a los compradores y usuarios finales a comprar y utilizar equipos cuyo cumplimiento de los estándares haya sido verificado.