Cómo crear ambientes más seguros para vivir y trabajar

por Richard Wilhelm

En ocasiones, los oficiales de policía y otros trabajadores de los servicios de emergencia se encuentran con situaciones que ponen en riesgo su respiración. En esos momentos, estas personas dependen de un equipo de respiración autónoma que en general constan de tres componentes principales: un tanque de alta presión, un regulador de presión y un inhalador con conexión. Dicho equipo es esencial para proteger la vida de quienes se dedican a salvar la vida a otras personas.

En apego a su misión de proporcionar ambientes más seguros para vivir y trabajar, el Instituto de Equipos de Seguridad (Safety Equipment Institute, SEI) ha lanzado un programa para certificar los respiradores que pueden usar los oficiales de policía y el personal de otros servicios de emergencia (fuera de los bomberos).

Este nuevo programa certifica dicho equipo acorde al Estándar para Equipos de Protección Respiratoria para Operaciones Tácticas y Técnicas de 1986 a 2017 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA).

Específicamente, el programa certificará los equipos de respiración autónoma que consisten en una máscara, un tanque de aire comprimido, uno o más reguladores de presión y un arnés (que contiene dichos componentes para que el usuario lo cargue en la espalda).

El SEI y el Laboratorio Técnico Nacional de Protección Personal de EE. UU. (U.S. National Personal Protective Technical Laboratory) que es parte del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (National Institute for Occupational Safety and Health, NIOSH) cuentan con un memorándum de entendimiento que respaldará este nuevo programa. Las organizaciones coordinarán las evaluaciones de apego al estándar y posteriormente emitirán conjuntamente certificados NIOSH-SEI a los fabricantes.

El estándar de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios hace referencia a los estándares de ASTM International para las pruebas de niebla salina (B117) así como de opacidad y transmitancia luminosa de plásticos transparentes (D1003).

El SEI, cuya sede se encuentra en McLean, Virginia, fue establecido como una organización privada sin fines de lucro en 1981 para gestionar el primer programa de certificación no gubernamental administrado por un tercero para realizar pruebas de seguridad pública, así como también para certificar productos de equipos de seguridad.

Afiliado a ASTM International desde el abril de 2016, el SEI trabaja con laboratorios de prueba y auditores de calidad para certificar diversos productos, desde cascos de béisbol hasta protectores oculares y faciales para obreros de fábrica manufacturados por empresas de todo el mundo.

Patricia Gleason, presidente del SEI, indica que recientemente se han revisado sus estatutos internos para expandir su enfoque más allá de los equipos de protección.“

Aunque el SEI continúa creciendo en las áreas existentes de equipos de protección y seguridad industriales, contra fuego y para respuesta a emergencias, ha comenzado a expandirse a otras áreas”, dice Gleason.

Estas nuevas áreas incluyen:

-dispositivos electrónicos utilizados en servicios de respuesta a incendios y emergencias (cámaras térmicas para obtención de imágenes, dispositivos PASS [sistemas de seguridad y alerta personal] y radios móviles terrestres);

-equipo recreativo;

-dispositivos de sujeción utilizados por las fuerzas del orden.

Además, representantes del SEI se reunieron recientemente con Nick Paulter, presidente del subcomité de equipos de seguridad de control de acceso, búsqueda y pantallas (F12.60) de ASTM International que es parte del comité de equipos y sistemas de seguridad (F12).

Gleason dice que el SEI ha recomendado al subcomité que genere un documento para iniciar el proceso de certificación por un tercero de los detectores de metal manuales que utilizan diversas entidades de seguridad y protección de conformidad con los estándares F3020 y F3278 de ASTM International.

Para obtener más información, visite SEI o contacta con Patricia Gleason.