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Un método de prueba de dureza basado en la medición de la profundidad de una muesca en una muestra del material de prueba es el tema de un nuevo estándar. Los instrumentos que cubre este nuevo estándar, elaborado por el comité sobre pruebas mecánicas (E28), se utilizan en las industrias de petróleo y gas, transporte y maquinaria y herramientas.

Estos instrumentos mencionados en el estándar, que se publicará pronto como E3246, son generalmente portátiles y abarcan un gran rango de aplicaciones que no cubren los instrumentos estandarizados en otros métodos de prueba.

Según Tom Ott, miembro de ASTM International, la ventaja principal del nuevo estándar es que la técnica descrita permite hacer pruebas de dureza profunda en muescas cuando solo se tiene acceso a uno de los lados del material de prueba. Además, la capacidad de la herramienta de usarse en un dispositivo portátil puede permitir que se llegue a una parte que es demasiado grande o pesada para probarse por otros métodos convencionales de prueba de dureza por profundidad de muesca.

“Hasta ahora, la mayoría de los materiales de prueba de dureza portátiles requerían acceso por ambos lados a la pieza que se va a examinar o determinaban la dureza con base en una medición distinta a la de la profundidad de una muesca”, dice Ott. “Determinar la dureza por profundidad de muesca es quizá la forma más sólida de determinar la dureza, ya que el usuario mide directamente la cantidad de deformación plástica del material sometido a prueba”.

Esta iniciativa se relaciona directamente con el Objetivo de desarrollo sostenible de Naciones Unidas n.° 12 sobre producción y consumo responsables. Ott comenta que el nuevo estándar ayudará a reducir los desperdicios al proporcionar la capacidad de probar los elementos y mantener su control de calidad sin tener que destruirlos (y generar desperdicios) para probar y confirmar su calidad.

Ott dice que el comité sobre pruebas mecánicas busca laboratorios y organizaciones que utilicen instrumentos que cumplan con este estándar para que participen en un estudio entre laboratorios (round-robin) para ampliar la declaración de precisión y desviación que tiene el estándar en este momento. Se invita a todas las partes interesadas a unirse al comité.