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El comité de materiales compuestos (D30) de ASTM International ha aprobado un nuevo estándar que aborda los requisitos de materiales para las barras de conexión de polímero reforzado con fibra de vidrio (GFRP, por sus siglas en inglés) utilizadas como dispositivos de transferencia de carga en pavimentos de concreto. El estándar D8444/D8444M describe el uso de barras de conexión de GFRP no corrosivos en infraestructuras civiles, específicamente en la pavimentación de carreteras y calles, así como en presencia de bucles de inductancia o sensores utilizados en zonas de peaje de alta velocidad.

“Durante muchos años se ha estudiado el uso de barras de conexón de GFRP no metálicas y anticorrosivas como dispositivo alternativo de transferencia de cargas”, afirma Doug Gremel, miembro del comité que ha trabajado en el nuevo estándar. “Se ha comprobado mediante varios proyectos de prueba e investigación que son una alternativa viable que puede hacer que nuestra infraestructura de carreteras dure más tiempo”.

Como las barras de conexión de GFRP no son metálicas, a diferencia de las de acero o de acero con revestimiento epoxi, no se corroen con las sales de la carretera y del deshielo que penetran por las grietas del concreto o las juntas de concreto, lo que hace que la infraestructura civil sea más duradera y sostenible, según Gremel.

El estándar, que utilizarían los organismos públicos para calificar y especificar los posibles proveedores que liciten en un proyecto, incluye un amplio conjunto de pruebas de calificación que aportan pruebas de idoneidad para el uso y un conjunto de pruebas de control de calidad que se notificarían para cualquier lote de producción individual. También estandariza un conjunto de propiedades físicas y mecánicas para el uso por parte del diseñador de pavimentos.

El nuevo estándar está relacionado con el Objetivo de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas 9: Industria, Innovación e Infraestructuras.