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El Comité sobre cobre y aleaciones de cobre (B05) de ASTM International ha aprobado dos nuevos estándares que brindan orientación para ayudar a detectar contaminantes en la chatarra de cobre. Las nuevas guías (B1027 y B1028) son los primeros estándares elaborados por el subcomité más reciente del comité del cobre, el de materiales reciclados (B05.08).

“La chatarra es un producto dinámico y puede contener contaminación de muchas fuentes, que es difícil de detectar mediante una inspección visual y las técnicas convencionales de muestreo”, afirma Adam Estelle, miembro de ASTM y presidente del B05.08. “La contaminación provoca costosos problemas, como productos fuera de especificación, propiedades degradadas de los materiales y fallas de producción”.

Estelle señala que los problemas de contaminación también pueden dañar las relaciones entre proveedores y consumidores.

“Estos nuevos estándares ofrecen a los compradores y vendedores de chatarra una nueva guía y prácticas recomendadas del sector para detectar contaminantes antes de que entren al horno”, indica Estelle.

Según Estelle, el estándar B1027 saca a la luz las mejores prácticas para el muestreo de chatarra de cobre en forma de partículas, como virutas de cobre, gránulos o virutas de latón.

“Los compradores y vendedores de estas formas comunes de chatarra usan técnicas diferentes para recoger muestras para análisis y control de calidad”, explica Estelle. “Contar con esta guía ayudará tanto a los productores como a los usuarios a seguir enfoques estandarizados de muestreo, para que puedan esperar obtener resultados similares”.

El otro nuevo estándar, B1028, describe las pautas para usar analizadores portátiles de fluorescencia de rayos X (XRF) en chatarra de cobre y aleaciones de cobre para la identificación positiva de materiales y la detección de contaminantes. Aunque este tipo de tecnología se emplea en muchas industrias, el nuevo estándar incluye orientaciones específicamente adaptadas al cobre y sus aleaciones. Estelle comenta que el nuevo estándar ayudará a los compradores y vendedores de chatarra a ser más eficaces y eficientes en la detección de contaminantes en los paquetes de chatarra que pueden tener costosas repercusiones y degradar la capacidad de reciclaje.

Esta iniciativa tiene relación directa con el Objetivo de desarrollo sostenible de Naciones Unidas n.º 12 sobre producción y consumo responsables.

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