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Predecir las facetas del comportamiento del petróleo es un factor esencial para entender la naturaleza de un derrame de petróleo en particular. Uno de ellos es la emulsificación; cuando el petróleo absorbe agua y la retiene durante un período de tiempo. Una nueva norma propuesta de ASTM, WK41247, Método de prueba para la evaluación de la estabilidad en mezclas de agua y petróleo formadas a partir de crudo y derivados del petróleo mezclado con agua salina, proporcionará un examen de laboratorio para determinar la emulsificación del agua en el petróleo y las tendencias de la mezcla de crudo y derivados del petróleo.

Mervin Fingas, miembro de ASTM, señala que las emulsiones de agua en petróleo, que a menudo los trabajadores de derrames de petróleo las denominan mousse de chocolate, pueden hacer que el derrame de petróleo sea difícil de limpiar. Cuando se forman tales emulsiones, las propiedades físicas del petróleo cambian drásticamente, convirtiendo un producto líquido en un material semisólido pesado que no puede eliminarse fácilmente mediante el uso de equipos comunes de recuperación de derrames.

La norma se utilizará en laboratorios para determinar cómo reaccionan los distintos tipos de petróleo en situaciones de derrame. La información obtenida de estas pruebas conducirá a recuperaciones de derrames de petróleo más eficaces.

La norma propuesta está siendo desarrollada por el Subcomité F20.16 sobre Vigilancia y seguimiento, parte del Comité F20 de ASTM International sobre Sustancias peligrosas y respuesta ante un derrame de petróleo. Todos los interesados están invitados a participar en las actividades de desarrollo en curso de la norma F20.16. Se promueve particularmente la participación de personas que trabajan en el análisis de petróleo.

CONTACTO

Información técnica: Mervin Fingas, Edmonton, Alberta, Canadá

Teléfono: +1.780.989.6059

Personal de ASTM: Jeffrey Adkins

Teléfono: +1.610.832.9738