Una norma propuesta por ASTM International permitirá a los trabajadores encargados de cargar el combustible en vehículos y aeronaves, evaluar los niveles de contaminación microbiana antes de comenzar el proceso de abastecimiento, y evitar así los costos de la descontaminación de los tanques de combustible de los vehículos. El nuevo método propuesto, WK48076, Método de Prueba para la Detección de Contaminación Microbiana por Inmunoensayo de Flujo Lateral en Combustibles y Aguas Asociadas a Combustibles, se unirá a cuatro métodos y prácticas de microbiología en combustibles preexistentes en la jurisdicción de D02.14 de ASTM sobre la Estabilidad y la Limpieza de Combustibles Líquidos.

El subcomité, parte del Comité D02 de ASTM International sobre Productos de Petróleo, Combustibles Líquidos y Lubricantes, da la bienvenida a la participación en el desarrollo de esta norma, en particular a aquellos que estén interesados en formar parte de un estudio entre laboratorios para el método de prueba. 

La prueba descrita en la norma propuesta proporciona una indicación semicuantitativa de la presencia o ausencia de niveles sustanciales de contaminación microbiana en muestras de sistema de combustible. Las pruebas realizadas en conformidad con la norma propuesta proporcionarán información preliminar que indicará si es necesario realizar pruebas más cuantitativas.

El Dr. Frederick Passman, miembro de ASTM y presidente de Biodeterioration Control Associates Inc., señala que, a pesar de que el daño microbiológico está bien documentado, la relación entre la contaminación y el daño es muy compleja.

Los microbios detectados en muestras de combustible son generalmente inactivos, pero tienen el potencial de revitalizarse cuando las condiciones lo permiten, dice Passman. Casi todos los microbios contaminantes se encuentran en las superficies del sistema, como en las paredes de los tanques y las tuberías, y no tanto en las muestras de combustible. Aunque la densidad de población de los contaminantes es mucho mayor en el agua asociada al combustible que en las muestras de combustible, puede ser un gran desafío obtener muestras de la primera. Esta norma servirá como una nueva herramienta para abordar ese problema.

CONTACTO

Información técnica: Frederick J. Passman, Ph.D., Biodeterioration Control Associates Inc., Princeton, N.J.

Teléfono: +1.609.716.0200

Personal de ASTM: Alyson Fick

Teléfono: +1.610.832.9710